聚合硫酸铝是一个被广泛运用的工业试剂,通常会与明矾混淆。硫酸铝通常被作为絮凝剂,用于提纯饮用水及污水处理设备当中,也用于造纸工业。自然状况下,硫酸铝几乎不以无水盐形式存在。它会形成一系列的水合物,其中十六水硫酸铝是最常见的。硫酸铝也是一种很有效的软体动物杀虫剂,能杀灭西班牙鼻涕虫(Spanish slugs)。
硫酸铝用于净水并且在纺织品的印染中作为媒介。在水的净化中,它使杂质凝结,更容易沉淀和过滤。溶解于大量中性或微碱性的水中时,产生胶体沉淀氢氧化铝,Al(OH)3。在印染布料时,氢氧化铝胶体使得染料更容易附着于植物纤维之上。硫酸铝也被用来调节土壤pH值,因为它水解生成氢氧化铝的同时产生少量的硫酸稀溶液。